Onze geschiedenis

Werkvergadering begin 1963. Dick Schwarz, Friso Kramer, Benno Wissing, Ben Bos, Paul Schwarz, Wim Crouwel. Foto: Jan Versnel

1963 was het oprichtingsjaar van het roemruchte Total Design, een initiatief van ambitieuze ontwerpers die Nederland opnieuw wilden vormgeven. Oprichters als Friso Kramer, Benno Wissing, Wim Crouwel en de gebroeders Schwarz zijn ook nu nog bekende namen. Het waren gelijkgestemde collega’s, die multidisciplinair werkten om de fundamenten van het vakgebied ‘design’ te professionaliseren.

Total Design deed niet aan mode, trends of versiering. Ons handelsmerk is altijd geweest om via onderzoek en analyse een probleem op te lossen om zo een bijdrage te leveren aan het vereenvoudigen van de communicatie tussen mensen. Functioneel dus.

Design werd ingezet in de breedste zin van het woord, om de producten, diensten en het beeld van opdrachtgevers op elkaar af te stemmen. Daarbij namen we de mens en diens behoeften serieus. We beschouwden het als onze taak om functioneel in te grijpen in de stortvloed van informatie die mensen over zich heen krijgen. Total Design specialiseerde zich met integrale vormoplossingen in visuele identiteitsprogramma’s. Begin 2003 is de Stichting Nederlands Archief Grafisch Ontwerpers (NAGO) begonnen met de (digitale) ontsluiting van het werk van Total Design. Met de ontsluiting wordt een belangrijk deel van het vormgevingserfgoed en de ontwikkeling van de visuele communicatie in ons land zichtbaar gemaakt.

Integrale denkers zijn we gebleven, ook toen Total Design in 2000 Total Identity werd. Deze naamswijziging kwam niet van het ene op het andere moment tot stand. In de jaren negentig zijn we steeds meer gaan nadenken over de strategische rol van design. De bestaande behoefte aan goede communicatie bood perspectief voor een nieuwe toekomst. We denken dat de echtheid, persoonlijkheid, samenhang, maatschappelijke rol en verantwoordelijkheid van organisaties hun vertaling moeten vinden in het design, maar ook in de communicatie en het gedrag van deze organisaties.

Met integraal identiteitsbeleid formuleren we nu de zingeving van organisaties in hun maatschappelijke en economische context, waarbij we strategisch advies koppelen aan creatieve oplossingen op het gebied van design, issuesmanagement, multi-channel publishing en identity-management.

De scope is dus breder. Er is geen bureau te vinden in Nederland dat de ambitie heeft alle facetten van identiteit te beheersen en te regisseren zoals wij dat willen doen.